Terjednek hazánkban a mediterrán növények, nagy számban hoznak be a nemzetközi kertészeti kereskedő cégek nálunk enyhébb éghajlaton élő növényeket. Ilyen a fűszerbabér is (Laurus nobilis). A babér eredeti helyén szabadban élő fás-szárú, évelő, örökzöld növény, melyet kettős hasznosítási céllal is tartanak: fűszernövényként és dísznövényként is. Földközi tengeri országokban nyaralás közben sokan gyönyörködnek bennük, megszeretik, bennük kedves utazási emlékeket idéznek fel az itthon nevelt babér növények.
A fűszerbabér hazájában gyakran megjelenő kártevő a babér levélbolha (Lauritrioza alacris). Mediterrán országokban elterjedt rovar, ami már Európa szinte valamennyi, környező országában is előfordul. Gazdanövényei a babérfélék: a fűszerbabér (Laurus nobilis), a kanári babér (Laurus novocanariensis) és az avokadó (Persea indica).
Hazánkban a babért cserepes vagy konténeres növényként, különböző fejlettségű állapotában forgalmazzák. Jellemző, hogy ezeket meleg éghajlatú országok kertészeteiben dugványozással szaporítják, nevelik, és gyökeres növényként árusítják. Hazai szaporításuk ritka. Külföldi eredetű fertőzött növényekkel kerül be a kártevő. Hazánkban, első ízben már 2009-ben leírták előfordulását, az a babér növény is külhoni eredetű volt. Azóta bizonyára többször behurcolták, valószínű, hogy megtelepedése, áttelelése szabadban eddig nem történt meg. Klímánk megváltozásával, a téli átlaghőmérséklet emelkedésével, várható, hogy ez is hamar bekövetkezik. Hazai áttelelési módja nem vizsgált, szabadban áttelelt babéron kifejezetten védett helyen tartott növényen nem kizárt áttelelése, de teleltetett, fagymentes helyen tartott növényeken fennmaradása biztosított.
Közösségi média révén az idei évben már több ízben hírt adtak hobbikertészek babér levélbolha jellegzetes kártételéről. Terjedésének, terjesztésének elsődleges módjáról magam is meggyőződtem idén nyáron, amikor kertészeti árudában az eladásra kihelyezett gyökeres cserepes babérdugványok között megláttam kártételét, és valamennyi tő fertőzött volt feltűnő gubacsaival.
Babérlevélbolha szúró-szívó szájszervű kártevő, a babér hajtások fiatal, hajtásvégi, még puha szövetű leveleit szívogatja, annak nedvével táplálkozik. Szúrása nyomán az auxin tartalmú nyála hatásra a levél károsított szövetrésze többszörösére megnő, megvastagodik, és összesodródik. A jellegzetes, hosszúkás alakú, gubacsszerű képletek a levelek szélén fejlődnek ki. Azok belsejében élnek, fejlődnek a petékből kikelt 1-2 mm nagyságú lapos, barna színű lárvák, melyek testén fehéres viaszbevonat látható. Hártyás szárnyú 3-4 mm hosszú kifejlett alakjai (imágók) már a gubacsokon kívül a levelek felszínén élnek, testükhöz képest nagy áttetsző szárnyakkal rendelkeznek. Mézharmatot képeznek, amin gyakran megtelepedhet másodlagosan a fekete színű korompenésznek nevezett bevonat. Hazájukban évente 2 nemzedék fejlődését figyelték meg. Tapasztalatok szerint a babér hazájában a gondozott, kedvező életkörülmények között tartott babérnövényeken szokott felszaporodni, ahol a növények erőteljesen nőnek, sok fiatal hajtást fejlesztenek, jó táperőben vannak (öntözött, tápanyaggal bőségesen ellátott és nyírt lombú állományban).
Természetes ellenségei gyérítik kifejlett alakjait (hiszen azok élnek szabadon, a babér felületén), sáskák és bogárfajok is fogyasztják. Ismert ellensége még a körte levélbolha elleni biológiai védelemben is hatékony fakó virágpoloska (Anthocoris nemoralis) is.
A babér levélbolha elleni védekezés több lépésből áll:
- Csak mentes, egészséges növényt válasszunk, ne vállaljuk fel az otthoni mentesítés hosszantartó feladatát.
- Az új növényt kertünkben 1-2 hónapos időtartamra helyezzük karanténba, a többi növénytől elkülönítve.
- A bokor hajtásainak visszametszésével az esetlegesen már fertőzött hajtásvégek is eltávolíthatók, érdemes megtenni.
- A kártétel fellépése esetén felszívódó hatású rovarölő szeres permetezés javasolt, csak az hatékony, mivel az összesodródott levelek közé a kontakt hatású rovarülő szer nem képes bejutni, így az ott élő rovarokra nem tudja hatását kifejteni. Jelenleg a Mospilan és Teppeki szabad forgalmú szerek alkalmasak erre.
- A babér viaszos levélfelülete miatt tapadásfokozó szert is kell adagolni, anélkül nem képes a rovarölő szer hatását kifejteni.
- A vegyszerrel kezelt babér bokrokról 60 napig ne gyűjtsön fűszerezésre, ételízesítésre, azaz étkezési célra leveleket.
